Jumalten juoma kupissasi. Mikä on seremoniallinen kaakao?

Tiedät varmasti, miltä kaakao maistuu – se on maitomainen ja suklaamainen, paksu ja makea juoma, joka tuo mieleen huolettoman lapsuuden. Mutta oletko kuullutkaan niin sanotusta seremoniallisesta kaakaosta? Se on ainutlaatuinen juoma, joka on saamassa suosiota länsimaissa ja valloittaa yhä rohkeammin terveellisten ja erikoisien makujen ystävien sydämet. Sen juuret ulottuvat Keski- ja Etelä-Amerikan alkuperäiskansojen ikivanhoihin perinteisiin. Tämä ei ole mikään tavallinen suklaajuoma, jonka tunnemme lapsuudesta, vaan todellinen luonnon aarre!

Yhteenveto:

1. Matka lähteelle. Seremoniallinen kaakao – mitä se on?
2. Pavun voima! Seremoniallinen kaakao ja sen ominaisuudet
3. Criollo-seremoniallinen kaakao – kaakaolajikkeiden jalo aristokraatti
4. Taikaa kupissa. Miten seremoniallista kaakaota juodaan?
5. Kokeile aitoa seremoniallista kaakaota ja löydä sisäinen tasapainosi!

Matka alkuperään. Seremoniallinen kaakao – mitä se on?

Ennen kuin sukelamme seremoniallisen kaakaon saloihin, on syytä ymmärtää, miten se eroaa tavallisesta kaakaosta, jonka tunnemme lähinnä lapsuudestamme ja jota voimme hankkia vaivattomasti mistä tahansa ruokakaupasta. Seremoniallinen kaakao koostuu raakana olevista, minimaalisesti jalostetuista kaakaopavuista, jotka säilyttävät luonnollisten ominaisuuksiensa koko kirjon. Lyhyesti sanottuna: se on korkealaatuista kaakaota. Tavallinen, kaupasta ostettu kaakao on yleensä voimakkaasti jalostettu sekoitus heikkolaatuisista pavuista, johon on lisätty sokeria ja muita makua ”tehostavia” aineita. Seremoniallinen kaakao puolestaan on kaakaopavun puhdas, käsittelemätön ydin ilman mitään lisäaineita. Toisin kuin teollisesti jalostettu kaakao, seremoniallinen kaakao käy läpi vain minimaalisen käsittelyn, sitä ei paahdeta korkeissa lämpötiloissa, sen maku on paljon voimakkaampi ja aromi rikkaampi, eikä siitä ole poistettu luonnollista rasvaa. Miltä seremoniallinen kaakao maistuu? Kuvittele voimakas, syvä suklaan maku, josta puuttuu kuitenkin makeus. Siinä voi havaita hienovaraisia maanläheisiä, kukkaisia ja hedelmäisiä vivahteita, ja toisinaan siinä on erottuva katkeruus, joka tuo luonnetta. Aromi on yhtä monimutkainen, ja siinä on suklaan, pähkinöiden ja mausteiden vivahteita. Se tuo mieleen sateen jälkeisen kostean metsän, johon sekoittuu tuoreesti jauhettujen kaakaopapujen tuoksu. Se on kokemus, joka vie sinut suoraan viidakon sydämeen – sinne, mistä kaakaopuu on peräisin!

Seremoniallisen kaakaon historia on yhtä kiehtova kuin sen maku ja tuoksu. Se ulottuu syvälle menneisyyteen, Mesoamerikan muinaisiin sivilisaatioihin, joissa kaakaota pidettiin jumalten lahjana. Ensimmäiset jäljet kaakaopapujen käytöstä ulottuvat yli 5 000 vuoden taakse nykyisen Ecuadorin alueella sijainneeseen Mayo-Chinchipe-kulttuuriin. Kuitenkin juuri mayat ja atsteekit veivät kaakaokulttuurin huipulleen ja antoivat sille pyhän juoman aseman. Mayoille kaakao oli jumalten, erityisesti höyhenpeitteisen käärmeen K’uk’ulkanin, lahja. He uskoivat, että kaakaopuu yhdisti kolme maailmaa: juuret ulottuivat kuolleiden maanalaisiin maailmoihin, runko edusti maallista maailmaa ja oksat ulottuivat taivaaseen – jumalten asuinpaikkaan. Kakaopavuista valmistettu juoma oli siten silta näiden maailmojen välillä. Atsteekit puolestaan uskoivat, että jumala Quetzalcōātl oli antanut kaakaon ihmisille. He arvostivat sitä niin suuresti, että kakaopapuja käytettiin valuuttana. Atsteekkien hallitsija Moctezuma joi kuulemma 50 kupillista kaakaojuomaa päivässä, uskoen sen voimaan afrodisiaakkina! Amerikan muinaiskansojen valmistama kaakaojuoma oli hyvin erilainen kuin se, jonka tunnemme nykyään. Se oli katkeraa, ja siihen lisättiin usein chiliä, vaniljaa tai muita yrttejä. Se oli varattu pääasiassa eliitille – papeille, sotureille ja aatelisille. Kun eurooppalaiset saapuivat Amerikkaan, he ymmärsivät nopeasti kaakaon arvon, mutta aluksi eivät pitäneet siitä sen alkuperäisessä katkerassa muodossa. Vasta sokerin ja maidon lisäämisen sekä lukuisten makumuutosten myötä kaakao saavutti suosiota Euroopassa. Kakaon suosion kasvaessa ja jalostuksen edetessä sen seremonialliset juuret jäivät lähes unohduksiin. Viime vuosina olemme kuitenkin nähneet paluun sen alkuperään. Seremoniallinen kaakao elää renessanssiaan, ei vain Etelä-Amerikassa, vaan ympäri maailmaa!

Pavun voima! Seremoniallinen kaakao ja sen ominaisuudet

Kaakao – olipa kyseessä sitten korkealaatuinen seremoniallinen kaakao tai voimakkaasti jalostettu, kaupasta ostettu kaakao, jota löytyy mistä tahansa supermarketista – valmistetaan kaakaopuun jauhetuista siemenistä. Kaakaopuun tieteellinen nimi on Theobroma cacao. Kaakaopuu on kotoisin Etelä- ja Keski-Amerikan kosteista sademetsistä, mutta nykyään sitä viljellään monissa osissa maailmaa – eniten Afrikassa. Kaakaopavuille on ominaista korkea bioaktiivisten yhdisteiden pitoisuus, joilla on merkittäviä vaikutuksia ihmiskehoon. Näitä on tietenkin vaikea löytää voimakkaasti jalostetusta, laajalti saatavilla olevasta kaakaosta – mutta niitä löytyy korkealaatuisesta, mahdollisimman vähän jalostetusta seremoniallisesta kaakaosta. (Seremoniallisen) kaakaon tärkeimmät ravintoaineet ja niiden vaikutukset ovat:

• Polyfenolit: kaakao on runsaasti flavonoideja, erityisesti epikatekiineja ja prokyanidiineja. Näillä yhdisteillä on voimakkaita antioksidanttisia ominaisuuksia; ne neutraloivat vapaita radikaaleja ja saattavat vähentää sydän- ja verisuonitautien riskiä.
• Teobromiini: tämä rakenteeltaan kofeiinia muistuttava alkaloidi toimii lievänä hermoston stimulaattorina. Tutkimusten mukaan se voi parantaa kognitiivisia toimintoja ja mielialaa, ja sillä on myös verisuonia laajentavia vaikutuksia, jotka voivat auttaa alentamaan verenpainetta.
• Fenetyyliamiini: tämä aivoissa luonnollisesti esiintyvä yhdiste voi stimuloida dopamiinin ja noradrenaliinin kaltaisten välittäjäaineiden vapautumista, mikä voi parantaa mielialaa ja lisätä keskittymiskykyä.
• Anandamidi: ”autuuden” tai ”onnellisuuden molekyylinä” tunnettu tämä endogeeninen kannabinoidi voi säätää synaptista välitystä, mikä vaikuttaa kivun aistimiseen ja mielialan säätelyyn.
• Mineraalit: kaakao on myös arvokas mineraalien lähde, mukaan lukien magnesium, rauta, sinkki ja mangaani, joilla on keskeinen rooli monissa aineenvaihduntaprosesseissa.

Mitä voit odottaa juomalla annoksen korkealaatuista, mahdollisimman vähän jalostettua seremoniallista kaakaota? Lyhytaikaisiin vaikutuksiin kuuluvat miellyttävä energianpuuska, mielialan paraneminen ja keskittymiskyvyn lisääntyminen. Se on ihanteellinen juoma, kun tarvitset lisäpotkua luovaan työhön tai ennen tärkeää kokousta. Seremoniallisen kaakaon juomisen pitkäaikaiset vaikutukset ovat yhtä vaikuttavia. Säännöllinen nauttiminen voi auttaa vahvistamaan immuunijärjestelmää, parantamaan kognitiivisia toimintoja ja vähentämään stressiä. Jotkut harrastajat jopa väittävät, että seremoniallisen kaakaon juominen auttaa heitä kasvamaan hengellisesti ja emotionaalisesti. On kuitenkin syytä huomata, että seremoniallinen kaakao ei ole taikapilleri tai ihmeellinen ”parannuskeino”, vaan pikemminkin luonnollinen liittolainen matkalla kohti parempaa hyvinvointia. Sen voima paljastuu täysimääräisesti, kun juomme sitä tietoisesti, tarkoituksella ja yhdistettynä terveelliseen elämäntapaan!

Criollo-seremoniallinen kaakao – kaakaolajikkeiden jalo aristokraatti

Kuten aiemmin mainitsimme, kaakao valmistetaan kaakaopuun siemenistä – puusta, jota viljellään nykyään monissa osissa maailmaa. Siitä tunnetaan useita lajikkeita, mutta suurin osa niistä on keinotekoisesti jalostettuja hybridejä, jotka on luotu tuottamaan enemmän sekä suurempia ja taudinkestävämpiä papuja. Valitettavasti massatuotannossa käytetyistä pavuista puuttuvat suurimmaksi osaksi arvokkaat ravintoaineet, ja vaikka osa niistä säilyisikin, ne tuhoutuvat lähes kokonaan lämpökäsittelyn aikana. Criollo-lajiketta pidetään kaikkein arvokkaimpana, harvinaisimpana ja jaloimpana kaakaolajikkeena. Sen osuus maailman kaakaotuotannosta on vain 5 %, mikä tekee siitä todellisen aarteen! Criollo-pavut ovat pienempiä kuin muiden lajikkeiden pavut, ja ne ovat herkempiä ja vähemmän taudinkestäviä, minkä vuoksi niiden viljely on paljon vaikeampaa ja sato pienempi. Tällaisia harvinaisia ja arvokkaita siemeniä ei käsitellä teollisessa massatuotannossa. Jokainen siemen valitaan huolellisesti, ja tuotantoprosessista jätetään pois paahtovaihe, jotta pavut säilyttävät mahdollisimman monia ominaisuuksiaan. Lisäksi korkealaatuisen seremoniallisen kaakaon tuotanto perustuu rehelliseen, hyväksikäyttöä välttävään työvoimaan ja ympäröivän luonnon kunnioittamiseen. Kaikkien näiden ponnistelujen tuloksena on ainutlaatuinen kaakao, jota leimaa monipuolinen maku- ja aromiprofiili. Tällaisen juoman nauttiminen on kokemus, joka koskettaa kaikkia aisteja. Kupista tai mukista leviävä tuoksu vie sinut suoraan Amazonin sademetsän sydämeen, ja jokainen siemaus on kuin matka tuhansien vuosien perinteiden ja kulttuurin läpi.

Taikaa kupissa. Miten seremoniallista kaakaota juodaan?

Kaakaoseremonia on paljon enemmän kuin pelkkä juoman nauttiminen – se on todellinen hengellinen kokemus. Keski- ja Etelä-Amerikan alkuperäiskansojen kulttuureissa seremoniallista kaakaota käytettiin rituaaleissa yhteyden luomiseksi luontoon, henkiin ja omaan itseensä. Nykyaikaisissa seremoniallisissa kaakaoseremonioissa on usein mukana meditaatiota, laulua, tanssia ja rukouksia, jotka auttavat osallistujia avaamaan sydämensä ja mielensä. Seremoniallinen kaakao vaikuttaa lempeästi mieleen ja kehoon, auttaa rentoutumaan, vähentää stressiä ja parantaa mielialaa.

Seremoniallinen kaakao – miten se valmistetaan?

1. Valitse oikea kaakao. Paras vaihtoehto on käyttää raakaa, luomua seremoniallista kaakaota – esimerkiksi myymälästämme saatavaa alkuperäistä Criollo-seremoniallista kaakaota Ecuadorista.
2. Valitse oikea annos. Juomaan tulisi tulla noin 20–40 grammaa kaakaota annosta kohti – jotta se on riittävän paksua ja voimakasta. Jos valitset kaakaon palana tai tankona, jauha se pienemmiksi paloiksi, jotta se liukenee veteen helpommin.
3. Lämmitä vesi. Lämmitä vesi, mutta älä kiehauta sitä. Ihanteellinen lämpötila on noin 70–80 °C.
4. Sekoita kaakao veteen. Lisää jauhettu tai raastettu kaakaopala lämpimään veteen ja sekoita, kunnes se liukenee. Voit käyttää tehosekoitinta, jotta saat tasaisen konsistenssin.
5. Rikastuta juomaa lisäaineilla. Halutessasi voit lisätä hunajaa, vaahterasiirappia, kanelia, chiliä, vaniljatankoa, ripauksen suolaa tai muita mausteita juoman maun parantamiseksi.
6. Nauti hetkestä. Istu rauhalliseen paikkaan, hengitä muutama syvä hengähdys ja nauti erityisestä juomastasi – seremoniallisesta kaakaosta.

Kokeile aitoa seremoniallista kaakaota ja löydä sisäinen tasapainosi!

Seremoniallinen kaakao on ainutlaatuinen juoma, joka voi hyödyttää paitsi kehoa myös sielua. Ainutlaatuisten ominaisuuksiensa ja syvällisten vaikutustensa ansiosta siitä voi tulla arvokas osa päivittäistä rituaalia tai ainutlaatuinen kokemus meditaation aikana. Jos et ole vielä ehtinyt kokeilla tätä ainutlaatuista juomaa, nyt on täydellinen hetki antaa sille mahdollisuus ja selvittää, millaisia vaikutuksia sillä voi olla elämässäsi. Kokeile vaikkapa vaihtaa aamukahvisi annokseen paksua ja voimakasta seremoniallista kaakaota? Tai järjestä kaakaoseremonia ystävien kanssa sen sijaan, että vietätte taas illan pizzan ja elokuvien parissa? Ota tämä ikivanha juoma osaksi arkeasi ja katso, kuinka se voi muuttaa käsitystäsi maailmasta!

Tietolähde:

1. Wikipedia: Cocoa bean, Theobroma cacao.
2. C. L. McNeil, Chocolate in Mesoamerica: A Cultural History of Cacao, 2009.
3. J. Strupp Green, Feasting with Foam: Ceremonial Drinks of Cacao, Maize, and Pataxte Cacao, 2009.
4. T. L. Dillinger et al., Food of the Gods: Cure for Humanity? A Cultural History of the Medicinal and Ritual Use of Chocolate, The Journal of Nutrition, 2000.